Кабельтов: эволюция модульной системы

Кабельтов—морская мера длины, равная 185,2 метра (1/10 морской мили), и трос этого размера. Как единицу измерения кабельтов стали использовать по причине того, что кабельтовый трос всегда был модулем стандартной длины. 

Автор: Егор Головырин
​​Дата: 30 августа 2024 года

Кабельтов родился, рос и развивался благодаря конкретным вызовам. Это повлияло на весь рабочий процесс—делая шрифт под определённый проект, я не планировал гарнитуру целиком, а выбирал самые яркие и эффективные решения и исключал всё, что не приведёт к результату в кратчайшие сроки. Такой подход отличается от «правильного» процесса рисования шрифта, когда дизайнер планирует всё заранее: языковую поддержку, семейство начертаний, знаковый состав. 

Первым вызовом был заказ на шрифтовую композицию для больших металлических ворот. Как и всегда, я обратил внимание на материал, с которым встретился. Крашеная сталь напомнила мне о корабельной и контейнерной эстетике, насыщенной разной технической шрифтовой графикой, в том числе трафаретной. Трафаретность сама по себе—уже достаточно яркий приём, но мне хотелось сделать её естественно следующей из рисунка букв. Так появились модули, с которыми к тому же можно быстро работать и находить неожиданные решения. Собирая буквы, я оставлял между модулями зазоры, которые стали трафаретными перемычками. Текст на воротах был коротким, и, следуя собственной логике, я выбирал конструкции, работающие не во всём алфавите, а только в этом конкретном наборе.

Количество модулей изначально должно быть до некомфортности минимальным, а их форма самой простой, это поможет принимать в работе принципиальные решения. Чтобы не придумывать модули безосновательно, я решил отталкиваться от основных групп, на которые принято делить буквы по форме: прямоугольные E H L T Г Ш, треугольные A V W Y У, и круглые C O Q D S P B. Получилось три базовых модуля: прямой вертикальный (он же горизонтальный, без оптических компенсаций), наклонный с фиксированным углом наклона (17 градусов от вертикали), и полукруглый в половину роста прописных.  Фиксированный наклон подтолкнул меня к конструкциям A и V с характерным изломом, а с небольшим полукруглым модулем можно было получить и горизонтальные овалы, как в B P R, и вертикальные (характерно зауженные). Так получилось сформировать логику ширин букв, в действительности задающую стиль всему шрифту.

Ограниченное количество модулей одновременно дало технический облик и помогло найти неожиданные узнаваемые конструктивные решения. С другой стороны, мне не хотелось, чтобы шрифт выглядел игрушечным, и я сделал первый шаг в сторону усложнения модульной системы—нарисовал два дополнительных элемента: для перехода диагонали в скругление и для перегиба в середине буквы S.

В шрифтовой редактор Кабельтов попал, когда я работал над своим дипломным проектом в Московском Политехе, книгой «Горизонт. Морское дело в домашних условиях» о морской терминологии, узлах, сигнальных флагах и прочим, связанным с морским делом. На роль основного рабочего шрифта я сразу выбрал William Text Pro Марии Дореули, но хотелось поддержать цветной стиль и плёночные фотографии яркой шрифтовой графикой. Тут я и вспомнил про свою тогда ещё безымянную трафаретную кассу, так как придумывая её, я уже вдохновлялся корабельной эстетикой: изогнутые металлические трубы, функциональные выделения цветом, трафаретные надписи и пиктограммы. Металл, краска, цвет—всё, что нужно! 

В мелких кеглях трафаретные перемычки создавали визуальный шум, и я решил добавить второе начертание—Solid. 

Тогда же появилось имя шрифта. Мне понравилось, что «Кабельтов» звучит одновременно и как морской термин, и как фамилия. Кабельтов—морская мера длины, равная 185,2 метра (1/10 морской мили), и трос этого размера. Как единицу измерения кабельтов стали использовать по причине того, что кабельтовый трос всегда был модулем стандартной длины. 

Почему имя, а не название? Применение человеческих категорий к шрифту помогает в длительной работе над ним. В КоФо мы иногда даже в шутку спрашиваем друг друга о наших личных шрифтовых проектах: «Как дела у ***? Как он/она поживает?» В промо-песне для нашего шрифта CoFo Sona даже есть строчка: «It’s got curves like a hot persona»!

Работая над книгой, я понял, что Кабельтов вполне жизнеспособен, его можно доделать и выпустить в свободную продажу. На тот момент в шрифте была только кириллица, и в книге Кабельтов хоть и встречался в некрупных кеглях, но играл всё же очень акцидентную имиджевую роль. Я начал работу над базовой латиницей, и тогда же к нам в студию обратились ребята из Apt Buildings для разработки логотипа своего нового проекта The Building Store—онлайн-магазина стандартных архитектурных решений. Среди референсов к логотипу были Ikea, Caterpillar и Lego. Желание клиента передать через логотип идеи надёжности и конструктивности натолкнуло нас на мысль набрать логотип Кабельтовым.

Мы сразу же остановились на этом направлении, но клиента смущали слишком заметные конструкции N и G. Этот фидбэк помог мне решиться и отойти от модульности в целой группе букв: G N M Z W И. Ну а прежние конструкции сохранились в нынешней версии как стилистические альтернативы. Этот шаг сделал шрифт более универсальным, но при этом не навредил его характеру, так как мне не пришлось отказываться от основополагающей идеи.

Простая идея и столь ограниченное количество модулей одновременно и упрощали, и усложняли задачу—конструкции, которые работали в базовых комплектах латиницы и кириллицы с минимальным набором пунктуации, в работе с акцентами, индексами и математическими символами либо получались очень громоздкими, либо были просто невозможны. 

Возникла необходимость как-то усложнить логику, при этом не потеряв эстетику и  индустриальный, но живой характер шрифта. Я решил сохранить три исходных модуля, но при этом позволил себе масштабировать их в акцентах, индексах и пунктуации. Например, скобки собраны из сегментов того же диаметра, что и в буквах, но меньшей толщины, а индексы и цифры в кружочках—из уменьшенных модулей. 

Подсознательно я старался масштабировать модули не наугад, а кратно значениям базовых, и начал искать логику в числах. Размеры основного штриха—136×680 юнитов, оба этих размера кратны восьми. Почему бы не попробовать согласовать все модули с прямоугольной сеткой с шагом 8 юнитов? Оказалось, что такая сетка даёт необходимую гибкость в масштабировании, при этом не заставляя «думать линейкой вместо головы». Все имеющиеся элементы отлично вписались в новую систему. Сетка—хороший способ организовать систему в шрифтах с техническим характером на определённой стадии работы. Кабельтов—не единственная гарнитура с индустриальным уклоном в коллекции КоФо. Ещё один яркий пример промышленного шрифта, выросшего в суперсемейство—КоФо Пешка.

Когда подошёл черёд заново расставлять апроши и делать кернинг, я понял, что все знаки очень хорошо собираются в группы, и работу с межбуквенным белым тоже можно сделать системной—привязать расстояния к 8-юнитовой сетке.

Случайный положительный эффект такого системного подхода оказался в том, что Кабельтов, при всей своей дисплейности, хорошо отображается на экранах в мелких размерах, ведь когда и белое, и чёрное подчинены общей сетке, даже шероховатости автохинтинга проявляются системно и не раздражают глаз.

Кабельтов—это не просто шрифт, а результат уникального подхода и оригинального дизайна, сочетающего в себе индустриальную эстетику и функциональность. Каждая буква, каждый модуль создавались с целью передать ощущение надёжности и инновационности. Этот технологичный шрифт идеально подходит для тех, кто ценит смелые и эффективные решения в графическом дизайне. Попробуйте Кабельтов в деле и позвольте ему рассказать свою историю.

Автор текста: Егор Головырин
Редактор: Екатерина Баранникова
Дизайнер шрифта: Егор Головырин